重劍無鋒

(80年代一些高級前置放大器都內置phono，圖為ARC SP10MK2 & SP11)

Q11. 如何選擇唱頭?

A11. 唱頭是黑膠系统中的靈魂。setup很好的盤臂配好高檔的唱放,即使用 平價頭也會好聽。但一用上貴唱頭,你就不能回頭。

永遠要買你能付擔的最好的頭。初學者另計,練習應該用平價頭。

基本上唱頭分三類,動磁(mm)，動圈(mc) 及動鐵(mi)。

MM moving magnet, 較平價,比較不敏感加上針桿較粗,易於調校亦較耐操,適合新人試玩。一般MM頭聲音較甜厚有肉,高低伸延差小小,但聽pop很對味。

MC moving coil 一般較貴。優點是聲音更幼细雅緻,高低伸延更出色。但缺點是輸出細,需要高増益的唱頭放大器作放大。MC頭對配對器材及週遭環境十分敏感,而且對調校準繩要求亦較MM唱頭更高,越貴的MC唱頭,對微調反應越明顯。因此,用家於器材上及技巧上都需要有一定水平,才能發揮MC優勢。

 (ZYX Airy2 MC 頭)

MI, moving lron.  罕見。未用過,欢迎分享。

一般而言,選MM 定 MC, 用家應要考慮本身技巧及手頭唱放是否能應付MC,以及能否配合個人聽歌口味。例如你從不聽古典,比較常聽pop rock jazz ...etc, 可能一千幾百的MM頭如sumiko pearl 已經輕易做到符合你要求的好聲音。但假如你是古典為主,講究分折,要求精準,可能一顆中下價中性MC頭如天龍 103r,比幾千元的MM 頭,更符合你要求。

仔细的用家會因應手頭唱臂的mass(質量,重量) 配對唱頭的compliance (唱頭悬掛的軟硬程度) 。這裏二篇簡單文章說明了其中道理:

http://www.gcaudio.com/resources/howtos/tonearmcartridge.html

http://ortofon.com/hifi/support/cartridge-tonearm-resonance-frequency

查一查自己器材数值,用以下calculator 計算:

http://www.resfreq.com/resonancecalculator.html

其實不複雜亦不用太担心,我覺得一般現代唱頭及唱臂都很易夾。不會,或很少機會有原全不配合的情況。加上有時有例外,要真正試過方知效果,不用太著重數據。例如我的唱頭是Denon 103r, 根據第一篇文章算是頗為low compliance 的唱頭, Roksan Nima是介乎low mass 及medium mass 的臂,用上述calculator,此組合resonance 是17hz, 對比傳统智慧(11-14hz為之good), 我的数值应該離題萬丈。但亦有意見認為15到18hz才算ok, 而事實上我的组合聲效亦相當不錯。純数據分析,寫十版都説不完,大家可以慢慢研究。

唱頭針桿的物料,也可以留意。常見的物料是鋁合金,貴頭用boron, 宝石甚至鑽石。

 (常見金屬唱針 cantilever)

 (寶石針桿)

去衡量唱頭質素,看物料之外,常理是針桿对比唱頭殻(正面看及從上向下看),看看是否畢直/垂直,也要看看針尖是否相同垂直於針桿(正面看)。若兩者不垂直,調校就得遷就。注意,人手製作的唱頭,針捍針尖都不一定是垂直的。

也有同好講究针尖(stylus)的設计.小弟無研究,諸君如有興趣,可看:

 http://www.vinylengine.com/turntable_forum/viewtopic.php?t=22894

有無推介?千元左右budget玩mm頭,ortofon, Shure及sumiko在這個price range有很多選擇。上到二千多元,我建議玩入門MC, 如經典中性的Denon dl103r, 或甜美易玩的dynavector 10x5(現價可能要三千以上).

Q12. 唱放又應該怎樣選?

A12. 唱放好像CD DAC 解碼器,係尾關。好的盤臂頭,需要靠好唱放發揮。同DAC一样,不會有驚喜,一分錢,一分貨。

唱頭分了mm(高輸出)及mc(低輸出)，唱放亦有分别處理mm 或mc的不同產品,亦有產品是既可推mm, 又可設定成推mc的,彈性較大。已有mm phono的朋友(包括合併機內置的mm phono), 想玩mc是否一定要另購一台mc phono 呢?不一定。你可以選擇購買step up transformer唱頭升壓牛。原理是將mc的0.xx mv 輸出放大到適合數值 mv,再傳到mm phono處理。升壓牛可以好昂貴,但值得投資。但前提是你本身的mm phono好高質。

每隻唱頭輸出及imepedence都不同,因此要確定唱放是否夠力(gain)去推唱頭,及有足夠調節範圍(impedence/gain)去應付不同唱頭。

有一些高檔的唱放會有額外的功能如正反相位調校, stereo或mono switch(播古老單聲道碟用)。但非必要。

至於用胆定用石機,個人口味,不在此討論。

 (EAR 834P Signature phono)

平價的,不妨試試 ifi iphono, 三千元值得冒險。

幾千元的,不推薦。提議花多點上萬元級。

上到萬元級,EAR 834P, ASR Mini Basis, Chord DUAL MC, Nagra BPS 等等, 全部都是可以用很久,夾高價唱頭也不失禮的高質唱放。值得投資。

 (EAR MC4 外置升壓牛)